Cambrai

Cambrai est une ville important en Hainaut, une fois partie des Pays-Bas Espagnols. Le succès de la ville était lié à l’industrie drapière et à l’église catholique. Cambrai était le siège d’un grand diocèse (qui a couvert la majorité de la province aujourd’hui appelée Nord), qui est devenu un archdiocèse en 1559. Le cathédrale était un centre distingué de la musique depuis la 15e siècle, et de nombreux compositeurs célèbres ont y étudié.

Cambrai possède quelques fortifications pour la plupart de son histoire. La ville était fortifiée par les romains et les défenses étaient renforcées en temps médiévaux. Comme beaucoup de places fortes en Nord, ces fortifications médiévales étaient modifiées pour les rendre plus efficace contre l’artillerie moderne.

Ces modifications comprise la construction de quelques demi-lunes devant les murailles et de deux ouvrages à couronne dans les points nord-ouest et sud-ouest du circuit. Une de ces demi-lunes englobait le château médiéval. Une puissante citadelle de 4 bastions était construite dans l’est de la ville en 1549.

Malgré ces modifications modestes aux fortifications médiévales, les Espagnols ont frustré les attaques du roi français Louis XIV deux fois, en 1649 et en 1657. Pourtant, la goutte d’eau qui a fait déborder le vase est venue en 1677 quand les places fortes voisines de Valenciennes, Condé-sur-l’Escaut et Bouchain ont tous tombé aux mains des français. Vauban ont dessiné ce plan pour entourer Cambrai. Le siége de 1677 ont mis fin au règne espagnole de Cambrai.

Cambrai était confirme comme ville française par la Traité de Nimègue, qui était signée en 1678. Quoique les fortifications aient deux fois résisté l’armée française, elles restaient surtout les modifications des défenses médiévales. Donc, Vauban était envoyé à Cambrai pour améliorer la nouvelle forteresse de France.

Néanmoins Vauban n’a pas remplace les murailles médiévales par une tracé bastionnées régulier, parce que complètement remodeler les fortifications aurait été cher et difficile.

Vauban a décidé que la ville pourrait être renforcée par l’addition de quelques œuvres avancés en laissant l’œuvre des ingénieurs précédant intact. Ca montre la flexibilité de Vauban – qu’il pourrait améliorer les fortifications imparfaites sans les démolir.

Vauban a construit quelques lunettes pour garder les approches au nord-est (il a utiliser cet endroit pendant son attaque en 1677), une ouvrage à cornes au sud et des demi-lunes partout. Il a aussi renforce le chemin couvert au sud.

A la fin du 19e siècle, les fortifications de Cambrai étaient considérées comme barrière au développement et elles sont démantelées et remplacées par les boulevards. La ville a souffert des bombardes de la Première Guerre Mondiale et la reconstruction signifiante était mise en place après la guerre.

Visiter Cambrai

Aujourd’hui il nous reste peu des fortifications extensives de Cambrai, mais la ville est même bien pour visiter. On peut voir aux images ici que les portes restent intactes et sont impressives. Il y a aussi un plan-relief au musée avec un son et lumière. Le château médiéval (Château de Selles) demeure, et il existe les contre-mines sous la citadelle.

Cambrai est proche à Lille et on peut y arriver facilement par train ou par voiture. A gare se trouve au nord du centre-ville. L’office de tourisme peut on donner une carte qui montre les restes des fortifications.